Бывшая резиденція грузинскихъ царей, ныне губернскій городъ - Тифлисъ является главнымъ, административнымъ центромъ Кавказскаго края. Здесь сосредоточены все общекраевыя управленія и учрежденія; въ Тифлисе имеютъ пребывание высшій начальникъ края - Наместникъ Кавказскій и Экзархъ Грузіи.

Являясь центромъ административнымъ, Тифлисъ и во многихъ другихъ отношеніяхъ является центромъ всего края, а въ особенности Закавказья: съ Тифлисомъ связаны все умственные, обшественно-политическіе и культурные интересы края; велико значеніе Тифлиса и какъ одного изъ главнейшихъ торгово-промышленныхъ пунктовъ на Кавказе.

Интенсивно и всесторонне развивающаяся общественная жизнь содействуетъ тому, что въ Тифлисе уже теперь широко развернули свою деятельность многоразличныя культурно-просветительныя, научныя, благотворительныя, профессіональныя и др. общества и учрежденія.

Опередивъ все другіе кавказскіе города въ деле благоустройства и развитія городского хозяйства, муниципальный Тифлисъ справедливо гордится своими многочисленными образцовыми, учрежденіями и предприятіями.

Открытіе въ ближайшемъ будущемъ въ Тифлисе Кавказскаго Политехникума поставить нашъ городъ въ ряды важнейшихъ крупныхъ центровъ обширной Россіи, среди которыхъ, по численности населенія Тифлисъ занимаетъ въ настоящее время 8-е место.

По однодневной переписи 1897 года въ Тифлисе было 160 тысячъ жителей. По даннымъ Городского Статистическаго Бюро за 1910 годъ численность населенія нашего города значительно возрасла. Не считая войскъ, въ Тифлисе проживаетъ свыше 320 тысячъ душъ обоего пола, при чемъ половину составляютъ коренные жители. Преобладающую часть населенія составляютъ армяне - 40,90%, затемъ идутъ русскіе - 22%, грузины (картвельцы) - 17,7% и проч. національности - 19,4% (татары 10 тысячъ, евреи - 9 тыс., немцы, поляки, французы, турки, чехи, италіанцы, греки и др.).

Тифлисъ лежитъ подъ 41°43'57" северн. шир. и 62°28'31" вост. долг., на высоте отъ 1303 до 1652 ф. надъ ур. моря. Городъ расположенъ въ котловине, отъ 3 - З½ верстъ шириною, окруженной съ трехъ сторонъ горами: съ запада горою „Ишитутрукъ" или такъ называемою Мтацминдскою (горою св. Давида); съ востока Махатскимъ хребтомъ; съ юга высокимъ и узкимъ Сололакскимъ гребнемъ, четвертая сторона - северная открыта. За Тифлисомъ къ северу, на разстояніи около 100 верстъ, лежитъ главный Кавказскій хребетъ съ вершинами Эльбрусъ (18123 ф.), отстоящей отъ города въ 315 верстахъ, и Казбекомъ (13530 ф.) - въ 120 верстахъ.; къ северо-западу расположенъ Сурамскій хребетъ, высотою оть 3000 - 9000 ф., къ югу, въ 100 верстахъ, хребетъ Малый Кавказъ, достигающій высоты до 10000 фут., и въ 275 верстахъ отъ Тифлиса лежать вершины Арарата (16000 ф.).

Климатическія условія города находятся въ прямой зависимости отъ окружающихъ его хребтовъ съ вершинами, покрытыми большею частью вечными снегами. На основаніи наблюденій вычислено, что температура Тифлиса средняя годовая +12,6 Ц., температура лета +23,1 Ц., осени +19,3, зимы +1,4 Ц., весны +11,6 Ц. Высота воды отъ атмосферныхъ осадковъ годовая 583 милл. Господствующее направленіе ветровъ - северо-западное и юго-восточное.

Почва въ котловине наносная, при орошеніи плодородная. На окружающихъ горахъ растительности нетъ, да и въ самомъ городе, сравнительно, ее мало, хотя по сказаніямъ не только древнихъ летописцевъ, но и более позднихъ писателей, горы, окружающія Тифлисъ, и большая часть местности, где теперь расположенъ городъ, были покрыты лесами.

Чрезъ городъ протекаетъ река Кура и течетъ въ его пределахъ приблизительно восемь верстъ, имея общее направленіе съ с.-з. на ю.-в. Берега ея по большей части круты и скалисты, разстояніе между ними неровно; вначале отъ 80 - 150 саж., потомъ оно сближается и около Метехскаго замка доходитъ до 15 саж., далее берега опять раздвигаются до 20 - 30 саж., а потомъ, въ черте Ортачалъ разливъ достигаетъ до 430 саж. и при выходе изъ Тифлиса до 100 саж. Въ черте города въ правый берегъ Куры впадаетъ речка, Вера, две балки - Московская и Колючая и три оврага. Все они имеютъ направленіе съ запада на востокъ.

Находящійся къ югу отъ Тифлиса Сололакскій хребетъ состоитъ въ черте города изъ двухъ частей: спускающейся постепенно къ р. Куре, горы Таборисъ-мта и изъ скалистаго, весьма узкаго Сололакскаго гребня. Изъ подножія горы Таборисъ-мта выходятъ горячіе серные источники, отъ которыхъ городъ получилъ свое грузинское названіе.

Общая площадь Тифлиса въ настоящее время - 2826 десятинъ. Периметръ новой границы города - 35 верстъ. Число улицъ: 1242, площадей - 23, скверовъ - 12 (5.524 кв. саж.). Общее протяженіе улицъ - 143 версты, изъ нихъ замощено - 65 верстъ.

Съ внешней стороны Тифлисъ не такъ еще давно поражалъ туриста своими контрастами: въ новой части города длинныя прямыя улицы, красивыя большія зданія новейшей архитектуры; въ старой - кривые узкіе переулки, низенькіе дома съ землянными крышами.

Теперь эти контрасты сильно и быстро сглаживаются, старая часть города перестраивается.

Впрочемъ и теперешній Тифлисъ можно разделить на две части, какъ по характеру улицъ, построекъ, такъ и по населенію. Старая часть города, где, Армянскій базаръ, Майданъ, часть Авлабара, отличается скученностью построекъ, неправильными кривыми и узкими улицами и переулками. Напротивъ, Сололаки, вся часть города отъ Эриванской площади до Веры, по правую сторону Куры и отъ Метехскаго замка до Муштаида по левую сторону, за немногими исключеніями имеетъ правильныя, более или менее прямыя улицы. Постройки въ этихъ частяхъ города имеютъ европейскій характеръ. Ширина улицъ неодинакова; въ старыхъ частяхъ города оне очень узки; местами едва могутъ поместиться въ рядъ три экипажа; въ новыхъ же частяхъ города улицы имеютъ ширину отъ 5 до 8 саж. Самая широкая улица въ Тифлисе - Головинскій проспектъ, ширина котораго равняется 20 саженямъ, а самая длиная - Михайловская, длина которой отъ памятника Воронцова до сада Муштаида, равняется 1130 саж. Вторая по длине, Елисаветинская - 1050 саж., третья Кахетинская на Авлабаре - 1000 саж., Черкезовская - 900 саж., Николаевская - 780 саж. и Песковская въ Чугуретахъ - 530 саж. Правая сторона города отъ р. Куры начинается отъ Военно-грузинской дороги Ольгинской улицей. На ней находится большое зданіе Военно-Окружнаго суда, Повивальный институтъ.

Съ середины Ольгинской улицы идетъ къ новой части города „Ваке" большая Цхнетская улица, на которой находится Удельный подвалъ. Здесь же недалеко помещается землемерное училище. Продолженіемъ Цхнетской улицы служить проектируемый Вакинскій проспектъ, иа которомъ уже выстроены громадная новыя зданія грузинской Дворянской гимназіи и православной духовной семинаріи.

Здесь же отведено место подъ будущую постройку новаго зданія для Кадетскаго корпуса. Съ конца Ольгинской улицы идетъ Верійскій спускъ, по которому проходить трамвай и следуетъ далее по мосту на другую сторону Куры. Возле большаго дома управленія Почтово Телеграфнаго Округа, или такъ называемой „Разгонной почты", где помещаются почтовые экипажи, начинается Головинскій проспектъ, служащій продолженіемъ Ольгинской улицы. Рядомъ съ Разгонной почтой находится новое зданіе телеграфа (главная контора). Головинскій проспектъ - самая лучшая улица въ Тифлисе.

Недалеко отъ „Разгонной почты" на левой стороне находится кадетскій корпусъ и громадное весьма красивой архитектуры зданіе Казеннаго театра; далее на этой же стороне - театръ „Артистическое Общество*, Александровскій садъ, Военно-Историческій музей, спускъ по Барятинской улице, по которому мимо Александровскаго сада можно проехать чрезъ Михайловскій мостъ на ту сторону Куры; далее находится большое зданіе одной изъ лучшихъ въ Тифлисе гостиницъ „Оріантъ", гауптвахта и комендантское управленіе, за которымъ идетъ постройка новаго зданія публичной библиотеки и Кавказскаго музея,

Паралельно Головинскому проспекту идетъ Лорисъ-Меликовская улица съ зданиями конторы Государственнаго банка, 1 женской гимназіи и стараго зданія тифлисской семинаріи. На правой стороне проспекта расположенъ дворецъ, военный соборъ, 1 мужская гимназія. Соборъ Кавказской арміи построенъ, въ память окончанія кавказкой войны и совершеннаго покоренія края. 4-го сентября 1865 года было Высочайше разрешена повсеместно по Имперіи, подписка, а 16-го апреля 1870 года была произведена закладка собора въ присутствіи Наместника Е. И. В. Вел. Кн. Михаила Николаевича. Дворецъ - весьма красивое зданіе (здесь пребываетъ Наместникъ); въ числе другихъ аппартаментовь, въ немъ находится большая белая зала, оригинально отделанная персидскими лепными украшешями и зеркальными стеклами. При дворце имеется большой прекрасно содержимый садъ, задняя часть котораго выходитъ на Лабораторную улицу. Особенное вниманіе на этотъ садъ обратилъ А. П. Ермоловъ, и теперь еще въ саду находятся два огромныхъ „чинара", посаженныя бывшимъ кавказскимъ военноначальникомъ. Въ былыя времена садъ принадлежалъ, князьямъ Орбеліани.

Имея много прекрасныхъ частныхъ зданій, Головинскій проспектъ - самая оживленная улица. На ней находятся много лучшихъ магазиновъ въ городъ. Вся правая сторона проспекта идетъ въ гору. Тутъ расположены боковыя улицы, тоже весьма недурныя, какъ напримеръ, Чавчавадзевская, Крузенштернская и др., а параллельно идутъ сначала Грибоедовская ул., на которой находится оригинально украшенный въ персидскомъ вкусе домъ Аршакуни, (помещеніе высшихъ женскихъ курсовъ), а затемъ Судебная, где помещается одно изъ лучшихъ въ Тифлисе новыхъ зданій - Судебныя учреждения. Выше въ гору есть еще улицы и вся эта местность носитъ общее названіе „подъ Давидомъ", отъ расположенной вблизи на скале горы церкви св. Давида.

Следующая за Головинскимъ проспектомъ по прямой линіи Дворцовая улица съ многочисленными лучшими магазинами, съ большимъ караванъ-сараемъ, бывшимъ Арцруни, теперь принадлежащимъ грузинскому дворянству, где помещается театръ, ресторанъ, много магазиновъ, правленій разныхъ комерческихъ обществъ. Дворцовая улица очень короткая и заканчивается зданіемъ окружнаго штаба, значительная часть котораго выходить на следующую за Дворцовой улицей Эриванскую площадь. Параллельно Дворцовой улице и значительной части Головинскаго проспекта, идетъ улица Петра Великаго; на ней находится кавцелярія Наместника. Вся средина Эриванской площади занята громаднымъ караванъ-сараемъ Тамамшева, переполненнымъ торговыми заведеніями, преимущественно мануфактурными лавками и мелкими галантерейными лавочками, - или такъ называемыми „шкапами". Рядомъ съ караванъ-сараемъ раскинутъ Пушкинский скверъ въ которомъ находится памятникъ-бюстъ А. С. Пушкину. Изъ зданій, расположенныхъ кругомъ Эриванской площ., обращаютъ на себя вниманіе городской домъ, весьма красивой архитектуры, затемъ тутъ же на площади находится гостиница „Кавказъ", помещеніе Коммерческаго банка, и много магазиновъ, среди нихъ большой складъ Кавказск. Тов-ва Торговли аптекарск. товарами. Направо отъ Эриванской площади вверхъ идетъ Сололакская улица, на которой находятся новое зданіе I Об-ва взаимн. кредита и помещенія Волжско-камскаго, Азовско-Донского банковъ. Налево отъ Эриванской площади идетъ Пушкинская улица, получившая это названіе потому, что на ней жилъ А. С. Пушкинъ во время своего приезда въ Тифлисъ. Домъ, где онъ останавливался теперь разрушенъ и на его месте построенъ „Пушкинскій пассажъ" на стене котораго прибита мраморная доска съ соответствующей надписью.

Можно сказать, что Эриванской площадью кончается европейская часть города. Далее начинается Армянскій базаръ. Хотя и въ этой местности есть совершенно правильныя улицы съ прекрасными зданіями, но темъ не менее азіатскій характеръ местности виденъ до сихъ поръ. Характеръ этотъ несколько изменился въ теченіе последняго десятилетія; но что писали про базаръ 30 л. тому назадь, многое можно повторить и въ настоящее время.

Отъ Эриванской площади, по Пушкинской улице идетъ путь на Солдатскій базаръ, где продаютъ различныя жизненныя припасы и мелкія вещи для домашняго обихода жителей. По воскреснымъ днямъ тутъ происходить базаръ, на которыхъ выносятся для продажи всевозможные предметы. Торговцы никакимъ правительственнымъ налогамъ въ эти дни не подлежать в платятъ лишь незначительный сборъ въ пользу города.

Съ Головинскаго проспекта налево по Барятинской улице, мимо гостинницы „Лондонъ", можно проехать чрезъ Михайловскій мостъ на левый берегь Куры къ памятнику Воронцову. Здесь вся местность влево оть памятника носитъ названіе „Куки", вправо - „Чугуреты"; здесь находится новое зданіе армянской семинаріи.

На левой стороне отъ памятника начинается Михайловская улица, которая немного далее, отъ зданія Михайловской городской больницы, носитъ названіе Михайловскаго проспекта. До 1862 года она была немецкой колоніей, где были поселены въ 1819 году Виртембергскіе немцы, и называлась тоже „Тифлисъ"; но въ томъ же году, по просьбе колонистовъ, она вошла въ составъ города для того, чтобы пользоваться городскими правами.

Михайловскій проспектъ - одна изъ красивейшихъ улицъ Тифлиса, особенно въ последнее время, когда на ней выстроены громадные трехъ и четырехъ-этажные, красивой архитектуры дома. Кроме того, на этой улице масса зелени; не говоря уже о томъ, что линіи тротуаровъ засажены деревьями, а около Муштаида великолепными громадными тополями; почти при каждомъ доме, особенно но левой стороне, имеются сады, большею частью фруктовые. Недалеко отъ Муштаида расположено несколько увеселительныхъ садовъ, где летомъ по вечерамъ играютъ хоры военной музыки.

На той же улице находятся летнія помещенія всехъ местныхъ клубовъ, кроме „Кружка", садъ котораго находится на Кирочной улице. Вообще, летомъ Михайловская улица весьма оживлена и на ней по вечерамъ собирается чуть-ли не большая часть тифлисскаго населенія, не уехавшая на время летнихъ жаровъ въ окрестныя дачныя места.

Михайловскій проспектъ пересекаетъ только одна улица - Кирочная, которая чрезъ Верійскій мостъ и спускъ выходитъ на Головинскій проспектъ, боковыхъ же улицъ и переулковъ много. На Кирочной улице находятся: новое роскошное зданіе Кавказскаго офицерскаго экономич. об-ва и городской Народный Домъ. Параллельно Михайловской улице, съ правой стороны отъ памятника Воронцова, идутъ Елисаветинская, Николаевская и Черкезовская улицы, населенныя большею частью чиновниками и вообще среднимъ классомъ жителей Тифлиса, по причине дешевизны квартиръ. Торговыхъ заведеній на этихъ улицахъ весьма мало. Въ конце Черкезовской улицы расположенъ железнодорожный вокзаль, недалеко отъ котораго находится зданіе складочной таможни.

Съ левой стороны, параллельно Михайловской улицы, идетъ Великокняжеская набережная и затемъ Кура.

Направо отъ памятника Воронцову по улице „19 февраля", населенной большею частью русскими сектантами различныхъ толковъ, и преимущественно молоканами, занимающимися извознымъ промысломъ, и потомъ чрезъ Винный подъемъ дорога идетъ на Авлабаръ, и далее въ Навтлугъ, где помещаются военный госпиталь, казармы Нижегородскаго полка, новая городская бойня, городскія больницы; здесь же проектируется постройка будущаго Кавказскаго политехникума.

Въ обоихъ концахъ Тифлиса находятся предместья: съ северной стороны Вера, а съ южной - Ортачалы. Какъ въ томъ, такъ и въ другомъ городскіе жители содержатъ сады и имеютъ много духановъ съ садами для продажи напитковъ и съестныхъ припасовъ. Въ Ортачалахъ садовъ гораздо больше; некоторые снабжаютъ городъ фруктами и овощами, а въ некоторыхъ выделывается вино не высокаго достоинства. Сады служатъ также местомъ гулянья для городскихъ жителей, большею частью изъ простонародья, а въ духанахъ идутъ почти непрерывныя попойки. Иногда туда собираются компаніи изъ интелигентныхъ городскихъ жителей. На Вере въ садахъ есть рестораны съ хорошими помещеніями. Здесь можно слышать туземныхъ музыкантовъ подъ названіемъ: „дудуки" и „зурна", - получить туземныя блюда: „шашлыкъ," „чихиртма", иногда татарскій ,,люля-кэбабъ" и вареную рыбу „локо", „чанаръ", „пичхули" и проч. съ предварительной закуской, состоящей изъ туземнаго сыра, редиски, луку, и разной другой зелени въ сыромъ виде.

Улицы въ Тифлисе довольно оживлены; летомъ гораздо меньше. Исключеніе, впрочемъ, составляетъ Михайловская ул., где оживление летомъ бываетъ такъ же большое, какъ и зимою. Особенное оживленіе среди гуляющихъ по улицамъ бываетъ осенью, - лучшее время года въ Тифлисе, когда дни бывають большею частью теплые, съ яснымъ небомъ и безъ ветровъ.